H. Martensen

Hans Lassen Martensen (1808-84) var Københavns biskop, og dermed uofficielt den danske folkekirkes primas, fra 1854 til sin død. Ved i sin begravelsestale for forgængeren, J.P. Mynster, at kalde ham for et "sandhedsvidne" gjorde Martensen sig selv og Mynster til Søren Kierkegaards skydeskive i årelange angreb som Martensen aldrig rigtig svarede på.

Sin betydning for Pontoppidan fik Martensen da den synshæmmede far satte den 1?årige Henrik til at højtlæse første bind af Martensens store Ethik. Herom har Pontoppidan givet en livfuld beskrivelse i Drengeaar. Om den voksne Pontoppidan har bekæftiget sig med Martensens øvrige forfatterskab, er usikkert. Men de havde en fælles interesse i mystikeren Eckart, og Pontoppidan kan meget vel have taget Martensens selvbiografi, Af mit Levnet, som forbillede for sine egne, skrevet alene med erindringen som kilde, i "fugleperspektiv [...] mere 'Dichtung' end 'Wahrheit'" (P.G. Lindhardt i DBL3).