Henrik Pontoppidan til Walther Rathenau
5. april 1919

50 Jahre unter dem Stiefelabsatz

[Påtegnet m. fremmed hand:] Pontoppidan

Helsingør.
5.4.19.

Sehr geehrter Herr Dr. Rathenau!

Als Ihr dänischer Übersetzer, Herr Dr.phil. Simonsen, mich vor einigen Monaten in dem Hospital besuchte, in dem ich leider einen Teil des Winters habe zubringen müssen, bat ich ihn, Ihnen mitzuteilen, weswegen mein Dank für die freundliche Zusendung Ihrer gesammelten Schriften1 ausgebleiben2 sei. Hoffentlich hat er es nicht vergessen. Freilich hatte ich ja keinen Grund zu der Besorgnis, dass Sie mich gleichgültig halten können gegen die Liebenswürdigkeit og [læs: und] die Ehre, 2 die Sie mir von neuem erwiesen haben, aber es hat mich trotzdem bedrückt, dass meine Krankheit mich so lange gezwungen hat, stumm zu sein.

Es sind ja noch nicht viele Jahre verstrichen, seit Sie zum ersten Mal Ihren Namen auf ein Buch setzten, aber schon jetzt ist dieser Name weltbekannt geworden og Ihre Werke werden überall gelesen und besprochen. Als einer von denen, für die diese Schriften eine Quelle reicher Belehrung gewesen sind, bringe Ich Ihnen einen herzlichen Dank und meine Huldigung dar.

Ein besonderes Interesse knüpft sich in dieser Zeit an Alles, was Sie über deutsche Verhältnisse vor dem Kriege und während desselbe geschrieben haben. Ich 3 kann sagen, dass ohne die Kenntnis Ihrer Bücher ich meinerseits wohl kaum verstanden haben würde, was in diesem Augenblick in Ihrem Lande vor sich geht. Ich3 würde nicht begriffen haben, wie es dahin kommen konnte, dass ein so hervorragendes Volk wie das deutsche, das auf fast allen andern Gebieten die Umwelt in Schatten gestellt hat, sich von so mangelhaftem politischen Verstand hat regieren lassen können und jetzt in der Stunde der Not ohne Führer dasteht.

Wir Dänen haben keinen Grund gehabt, das preussische Deutschland zu lieben, das uns 50 Jahre lang unter seinem eisenbeschlagenen Stiefelabsatz hielt. Und doch erfüllt uns jetzt 4 bei seinem Zusammenbruch keine Schadenfreude, und wir hegen nur den Wunsch, gemeinsam mit dem übrigen Norden, wieder in ein friedliches und gutes Verhältnis zu unserm grossen Nachbarn zu treten.

Ich bin, geehrter Hr. Doktor
Ihr sehr ergebener
Henrik Pontoppidan

 
[1] Gesammelte Schriften: udgivet i fem bind i 1918. Først bind indeholder Zur Kritik der Zeit, udg. i 1912. Selv havde Rathenau sendt Pontoppidan Zur Mechanik des Geistes (1913) og Von kommenden Dingen (1917). tilbage
[2] ausgebleiben: fejlskrivning for "ausgeblieben". tilbage
[3] Ich: herfra og brevet ud er i venstre margin (af Rathenau?) sat en lodret grøn blyantsstreg. tilbage